Dynamic Host Configuration Protocol - протокол динамической конфигурации хоста. Как правило, его используют для автоматической выдачи сетевых настроек (ip address, netmask, gateway, dns) клиентским компьютерам в сети, однако, функциональные возможности DHCP гораздо больше - с помощью него можно передавать конфигурационные файлы на другие устройства или даже загружать ОС. В «классическом» варианте DHCP позволяет, во-первых, упросить жизнь администратору и выдавать сетевые настройки автоматически, а, во-вторых, DHCP предотвращает возможность дублирования адресов. Также, при изменении адресного пространства сети DHCP позволяет существенно сэкономить время настройки клиентских компьютеров.
DHCP - это клиент-серверная технология и процесс взаимодействия клиента и сервера происходит в 4 итерации по схеме DORA (Discover - Offer - Request - Acknowledge)