Учетная запись - совокупность данных о пользователе, необходимая для его аутентификации и предоставления различных прав доступа.
Права доступа - совокупность правил, регламентирующих порядок и условия доступа субъекта к объектам информационной системы.
Группа пользователей — именованное множество пользователей с одинаковыми правами доступа к тем или иным объектам.
У пользователя в Linux есть 2 основных атрибута - UID (user id) и GID (group id). UID - идентификатор пользователя, это число в диапазоне от 0 до 65535. UID = 0 принадлежит пользователю root. Как правило, в ОС могут быть системные пользователи и под них зарезервированы UID от 1 до 499. GID - соответственно, идентификатор группы. При создании пользователя в системе создается одноименная группа, поэтому каждый пользователь принадлежит, как минимум, этой группе.
Типы пользователей:

• Суперпользователь (root) - пользователь с неограниченными правами, UID = 0, GID = 0. От имени этого пользователя разрешено выполнять любые действия - редактирование конфигурационных файлов, установка ПО, конфигурация устройств, удаление всего и вся.
• Системные пользователи (демоны) - необходимы для обеспечения работы фоновых процессов, эти пользователи обычно не имеют оболочки и не могут авторизоваться в системе. Как правило, создаются при установке ПО. Демон - служебная программа, процесс, который работает в фоновом режиме. В ОС Windows это службы. Часто, имена демонов заканчиваются на букву d, то есть, например, демон ssh называется sshd.
• Обычные пользователи системы, создаются администратором. Могут быть локальными или же сетевыми.

Информация о пользователях хранится в следующих файлах:

1. /etc/passwd. Хотя название этого файла и напоминает слово пароль, тем не менее, пароли там не хранятся. В нем хранятся атрибуты пользователя, разделенные знаком ;. Первый столбец - логин, второй - х (ранее там находился пароль), UID, GID, комментарий, домашний каталог пользователя, оболочка.